近年来,我国服务零售快速发展,正为我国经济高质量发展提供持续助力。广义上的零售是指面向最终消费者以满足个人非商业目的的所有销售活动。与实物商品零售相对应,服务零售即指将服务直接售卖给最终消费者的商业行为。受到服务业构成复杂、性质差异大、行业界定难等特征影响,我国零售统计体系更聚焦于实物商品零售,对服务行业关注不足,而学术界和实务界也长期将“零售”等同于“(实物)商品零售”。实际上,一切针对最终消费者的销售,不论其内容是实物商品还是非实物商品,都应算作零售的范畴。
国内服务零售正呈现快速发展态势
服务零售的兴起,得益于我国服务产业供给规模和消费需求扩大所带来的社会分工深化。首先,随着家庭及人口结构的变化,餐饮、洗衣、保洁、养老等越来越多的生活性服务从家庭职能中逐渐分离,转向市场化供给,成为市场中的计酬劳动。在带来资金、技术和人力资本积累的同时也提高了劳动生产率。其次,服务零售活动从生产活动中分离出来,由一体化经营向生产销售分工协作演变。服务业商户品牌化、连锁化程度加强,服务业宣传营销受到更多重视,部分服务行业的专门服务零售商和生活服务零售电商平台逐步发展壮大,都促进了服务零售活动的专业化。
同时,数字技术为服务零售发展创造有利条件。网络数字技术提高了行业标准化程度,克服服务内容的多变性,提高了服务质量;通过减少时间、空间限制,数字技术拓展了服务交易的场景,减少因信息不对称造成的偏差,降低了流通成本,提高了交易效率。此外,数字备份、网络传播的盛行将影视、音乐等行业的无形服务转化为有形制品,也提高了生产和流通效率,增强了市场经济活动效能。
服务零售对于经济高质量发展具有重要意义
一是提升服务生产质量,规范服务供给。相较于实物商品,服务商品的质量具有较大的不确定性,这主要受服务业尤其是生活服务业的非标准化和无形性的影响,导致质量不可控。服务零售商作为专业化的分销主体,为了保证销售活动的顺畅连续,有充足的动力与信息优势推动服务生产商生产出质量稳定且可控的服务商品,如通过参与标准制定、科学分类、服务流程分解等方式引导服务供给向规范化、标准化、模块化发展,提升服务产品供给质量。
二是满足居民服务需求,促进消费升级。扩大内需是构建新发展格局的重要方面,近年来服务消费成为内需增长的新热点,占居民消费支出的比重逐年攀升。由于服务消费的同步性使得质量不可提前观测,服务内容的多样性也令消费者“众口难调”。服务零售商借助网络化、数字化手段,提供更直观、更真实的服务产品信息,提升服务消费质量。服务零售平台汇聚的海量评论也较好地利用信誉机制解决了信任问题,降低了服务消费者和生产者的错配。查看他人评论或网络评分已经成为消费者事前鉴别服务质量的重要手段。服务零售的发展较好满足了我国城乡居民消费提质扩容的需求。
三是推动业态模式创新,带动社会就业。零售活动的发达,使得每个流通主体都能因分工而实现专业化发展,有利于不同经营领域的创新与突破。在商品零售领域,业态、模式、技术、供给等多维度的创新极大地促进了行业发展,相关经验也同样适用于服务零售行业。专业化的服务零售商更能快速应用新技术、新方法,推动管理、商业模式等各类创新,助力餐饮、旅游、体育、娱乐、教育等行业新业态、新模式的培育。此外,服务零售业涉及行业种类多、辐射带动效应大,包含量大面广的中小微企业、个体工商户,能吸纳大量劳动就业群体,仅以餐饮业为例,2020年全国餐饮服务单位达600多万户,从业人员约2056万人。服务零售行业的健康发展对国家稳就业、保基本民生、保市场主体等重点工作具有重要意义。
服务零售不仅具有零售流通活动的一般功能,也在供给升级、消费扩大、行业创新和社会就业等方面体现出了特殊的带动效应。服务零售的持续健康发展,是构建新发展格局、实现共同富裕的关键举措,也将对我国经济高质量发展起到重要的推动作用。